Lange Jahre leitete er als Direktor das Katholischen Bibelwerk e.V. Seine Nachfolgerin, die Geschäftsführende Direktorin des Bibelwerks, Dr. Katrin Brockmöller hat mit Erschütterung auf die Nachricht reagiert: „‘Dein Wort ist mir Glück und Herzensfreude‘ (Jer 15,16) – das hat unser ehemaliger Direktor, Herr Dr. Ortkemper, gelebt. Wir sind ihm dankbar für seinen Mut und seine Initiative nicht nur bei der Entwicklung des Magazins Welt und Umwelt der Bibel, das gerade seine 100. Ausgabe feiert. Schier unermüdlich hat er auf Vorträgen, in Seminaren sowie auf Katholikentagen oder bei Reisen in biblischen Ländern unzähligen Frauen und Männern Augen, Ohren und Herzen für die Schrift geöffnet. Seine Begeisterung sprang einfach über und wir sind im Bibelwerk sicher, dass er jetzt mit allen Sinnen das Festmahl im himmlischen Jerusalem feiert!"
Dr. Franz-Josef Ortkemper wurde am 2. November 1939 in Beckum geboren. Er studierte Katholische Theologie in Münster und München und wurde am 27. März 1965 zum Priester geweiht. Von 1972 bis 1979 war er Rektor im Franz-Hitze-Haus in Münster. Anschließend war er zehn Jahre lang Pfarrer der Gemeinde St. Elisabeth in Recklinghausen.
Von 1989 bis 2009 war er Direktor im Katholischen Bibelwerk e.V. in Stuttgart. Besonders durch seine exegetischen Schriften und seine Vortragstätigkeit hat er bundesweit unzähligen Menschen das Buch der Bücher auf jede Weise erschlossen. Er verstarb am 15. Mai 2021 in Münster.
