Tee trinken - aber nicht abwarten

Wir möchten den Lebensstandard der Menschen verbessern, sie stärken und ihnen helfen, sich aus Isolation und Abhängigkeit zu befreien

Daher gibt es das Selbsthilfekonzept: Wir zeigen den Menschen, wie man zusätzlich zum täglichen Lohn weiteres Einkommen generieren kann. Außerdem tun sich fünf bis zehn Menschen in den Dörfern zu kleinen Spargruppen zusammen: Die Mitglieder sparen gemeinsam Geld und verwalten es. Wenn jemand aus der Gruppe Geld benötigt, um eine Hochzeit zu finanzieren, eine kleine Boutique zu eröffnen oder eine Maschine zu kaufen, dann kann er oder sie einen Kredit ohne Zinsen aufnehmen.

Außerdem erklären wir ihnen ihre Rechte und wie man beispielsweise eine Beschwerde bei der Polizei einreicht. Wir zeigen ihnen, wie man Formulare ausfüllt, Geburts- oder Heiratsurkunden oder einen Personalausweis beantragt. Die brauchen sie für öffentliche Einrichtungen, Vorstellungsgespräche oder wenn sie ihr Kind bei bestimmten Schulen anmelden möchten.

Wir sorgen auch dafür, dass sich pro Gemeinschaft drei Freiwillige finden, die Führungspositionen übernehmen, was die Gruppe stärkt. Und wir helfen dabei, die Siedlungen als Körperschaft registrieren zu lassen. Mit einem eigenen Briefkopf und Siegel haben sie eine gemeinsame Stimme und können leichter mit der lokalen Regierungsbehörde und mit dem Plantagen-Management kommunizieren.

Bei dem Projekt ist Nachhaltigkeit sehr wichtig, da SEDEC nur für drei Jahre in den Siedlungen arbeitet. Die Malaiyaha sollten danach in der Lage sein, die Aktivitäten eigenständig fortzuführen.

Das alles gibt ihnen Würde, es motiviert sie und zeigt ihnen, dass sie die gleichen Rechte wie andere Menschen haben.

Wie ist denn die Situation der jungen Menschen auf den Plantagen?

Es gibt Schulen in den Bergen, allerdings mit rudimentären Einrichtungen. Es ist schwierig, Personal zu finden: Die Lehrenden kommen und gehen, sie wollen an bessere Orte wechseln.

Viele sind aber selbst aus den Plantagen und bringen eine große Leidenschaft für die Kinder mit. Mit Unterstützung der Caritas hat eine Schule eine Ausstellung mit Bildern der Kinder organisiert – es gibt viele talentierte junge Menschen unter den Malaiyaha. Es ist wichtig, dass man Plattformen schafft, wo diese Talente präsentiert werden. 

Die jungen Leute haben dank ihrer Handys auch mehr Wissen als ihre älteren Verwandten. Wenn man sie fragt, ob sie auf den Plantagen bleiben wollen, verneinen sie.

Damit sie bleiben, bräuchte man höhere Löhne. Außerdem ist die Gegend, in der die Teeplantagen liegen, sehr touristisch. Wenn die Regierung dafür sorgen würde, dass dort zum Beispiel Hotels gebaut würden, dann könnten die jungen Menschen dort arbeiten und würden die Teeplantagen nicht verlassen. Auch kulturelle Institutionen wären eine Möglichkeit, denn die Malaiyaha haben ein sehr reiches kulturelles Erbe.

In den letzten Wochen haben Sie Schulen in der Diözese Rottenburg-Stuttgart besucht und dort mit jungen Menschen gesprochen. Welche Eindrücke nehmen Sie mit?

Es gab sehr viele Schülerinnen und Schüler, die sehr interessiert an Sri Lanka waren. Einige waren schon dort, andere wollten mehr darüber erfahren. Ich hatte das Gefühl, dass sie sehr viel Respekt für andere Kulturen haben. Ich sage ihnen am Ende meiner Präsentationen, dass sie sehr wohl eine Rolle in der internationalen Zusammenarbeit spielen – sie tragen dazu bei, dass es einen Dialog über diese Themen gibt.

Was bedeutet Tee für Sie?

Für mich ist Tee ein soziales Getränk: Man nimmt einen Schluck und unterhält sich. Ich denke aber auch an die Menschen, die den Tee produzieren und dass ich ihnen zu einem besseren Leben und mehr Selbstvertrauen verhelfen möchte. Ich würde mir wünschen, dass möglichst viele Menschen in Deutschland dieses Anliegen teilen.