Die Verantwortlichen hatten sich schon auf eine längere Zeit der Vakanz eingestellt, doch bereits rund anderthalb Jahre nach dem Weggang von Pfarrer Siegbert Pappe hat die Seelsorgeeinheit Heilbronn-Böckingen mit Manuel Hammer einen neuen Pfarrer. Es grenze an ein Wunder, dass die Stelle besetzt werden konnte, sagte Dekan Roland Rossnagel. Im Gottesdienst in der Kirche Heilig Kreuz in Böckingen führte er Manuel Hammer in sein neues Amt ein.
Gerade in dieser Zeit brauche es die Kirche, „damit die Menschen erfahren, dass Gott mit ihnen lebt“, sagte Rossnagel. Es komme darauf an, die Gegenwart Gottes anzusagen und zu feiern. Der Dekan stellte den Gottesdienstteilnehmerinnen und -teilnehmern den neuen Pfarrer vor und überreichte ihm nach Verlesen der Ernennungsurkunde die Kirchen-Schlüssel. Rossnagel dankte außerdem allen, die während der Vakanz „Verantwortung getragen haben“. Dieser Dank galt insbesondere Pfarrer Markus Pfeiffer, der die Administration übernommen hatte, und Dekanatsreferent Michael Dieterle, der als Vakanzbegleiter der Seelsorgeeinheit mit Rat zur Seite stand.
Dank für Unterstützung während der Vakanz
Zur Seelsorgeeinheit Heilbronn-Böckingen gehören die Kirchengemeinde Heilig Kreuz, die den nördlichen Teil von Böckingen sowie Frankenbach mit der Kirche St. Johannes umfasst, und die Kirchengemeinde St. Kilian, die den südlichen Teil von Böckingen sowie Klingenberg, Nordheim mit der Kirche St. Maria und Nordhausen abdeckt. Teil der Seelsorgeeinheit ist zudem die italienische Gemeinde Sacro Cuore.
Eva Anding (Heilig Kreuz) und Michael Nöthen (St. Kilian) sprachen als gewählte Vorsitzende des jeweiligen Kirchengemeinderats von der großen Freude über die Besetzung der Pfarrstelle. „Wir haben einen neuen Pfarrer, das ist der Hammer“, formulierte es Anding humorvoll. Nöthen stellte Böckingen als „größten und geschichtsträchtigen Stadtteil“ von Heilbronn vor. Beide erwähnten, dass die Gemeinden während der Vakanz gemerkt hätten, dass sie gemeinsam Kirche seien. Nöthen dankte Pfarrer Pfeiffer für seine Aufgabe als Administrator und Anding dankte Vakanzbegleiter Dieterle. Die Gottesdienstteilnehmerinnen und -teilnehmer schlossen sich mit Applaus an. „Wir freuen uns, Sie in unsere Traditionen einzuführen“, sagte Alessandra Claß. Sie hieß den neuen Pfarrer im Namen der italienischen Gemeinde willkommen.
Ökumenisches Miteinander
Pfarrer Peter Stadler von der evangelischen Kirchengemeinde Böckingen-Klingenberg beschrieb das ökumenische Miteinander wie den gemeinsamen Pfingst-Gottesdienst im Ziegeleipark und freute sich auf das Mitwirken. Kerstin Schmidt-Peterseim von der evangelisch-methodistischen Gemeinde in Heilbronn-Frankenbach wünschte Kraft, auch neue Wege einzuschlagen.
Neben dem Kirchenchor St. Johannes, der den Gottesdienst musikalisch gestaltete, bekam Pfarrer Hammer noch eine spezielle musikalische Begrüßung mit einem Lied der Gesangsgruppe reJOYce und einem Segensmedley der Kinderkirchengruppe aus Nordheim.
Hammer bedankte sich für das „warme Willkommen“. In seiner Predigt hatte er in dem Gottesdienst davon gesprochen, dass Paulus kein Wissen, aber Gewissheit über die Auferweckung habe. Nach dem Gottesdienst konnten die Gäste, darunter zahlreiche Priester-Kollegen, miteinander und mit dem neuen Pfarrer ins Gespräch kommen.
