Im Herzen der Urne

Dem Streben nach Sinnhaftigkeit blieb er treu, auch als er 2015 Entlassung aus dem Klerikerstand beantragte, um zu heiraten. Er begann, als Religionslehrer an einer Berufsschule zu arbeiten – dabei brachte ihn ein tragischer Vorfall dazu, sich eingehender mit Urnen zu beschäftigen. Mayer unterhielt sich – wie am Ende jedes Schuljahres – mit jedem seiner Schülerinnen und Schüler einzeln. „Wir sprechen über Noten, aber auch, wie es ihnen in ihrem Leben so geht,“ erzählt Mayer. Einer seiner Schüler offenbarte ihm dabei seine Verzweiflung: „Er sagte: ‚Meine Freundin liegt im Sterben.‘“ Der Schüler fragte ihn, ob er mit ihr sprechen könne, um ihr Trost zu geben. Die junge Frau verstarb schließlich im Herbst 2019. Ihre Familie bat Mayer, die Trauerfeier und eine Urne aus Holz für sie zu gestalten.

 „Die Trauer der Familie hat mich sehr berührt. Verbliebene brauchen eine Verbundenheit, eine Hoffnung. Und das gelingt besser mit etwas zum Anfassen, einem fühlbaren Halt.“ Deswegen nahm er das Kernstück des Holzteils, das für die Asche aus dem Holzteil herausgesägt wird – und machte ein Kunstwerk daraus. „Ich habe Apfelholz genommen und das Innere als Herz gestaltet. So kann das Herzstück Teil des Alltags sein.“

Sich so viel mit dem Thema Tod zu beschäftigen, ist für ihn nicht immer einfach. „Normalerweise kann ich das mit einem fröhlichen Alltag gut vereinbaren. Wenn ich aber in der Schule als Schulseelsorger gerufen werde – sei es wegen eines Schülers oder eines Kollegen – dann bin ich oft sprachlos.“ Mit seiner Frau spreche er oft über den Tod. „Vielleicht hilft uns das zu akzeptieren, dass es irgendwann mal so sein wird. Und dann vielleicht nicht ganz so weh tut.“

Er prüft, ob der Deckel perfekt sitzt. Insgesamt braucht er für eine Urne zehn bis zwanzig Stunden. Die jetzigen Exemplare kosten zwischen 700 und 1700 Euro, so Mayer: „Ich möchte aber damit anfangen, Urnenmodelle für einen preislich niedrigeren Sektor zu gestalten.“

Warum sich Menschen für eine Urne anstatt eines Sargs entscheiden, hat der Ansicht des Theologen nach, mehrere Gründe: Die religiöse Bindung nehme ab; oft wollten Eltern ihren Kindern keine Arbeit machen. „Zwei ältere Damen sind vor Kurzem auf mich zugekommen. Eine ist Ende achtzig, die andere Mitte neunzig,“ erzählt Mayer. Die eigene Urne aussuchen? Klingt ein bisschen gruselig – hat aber Vorteile: „Sie gestalten das Werk mit. Dann trägt das Holzstück noch mehr Symbolik und ist für die Hinterbliebenen anders mit Leben gefüllt.“

Mayer gestaltet auch andere Kunstwerke aus Holz – viele davon stehen weiter hinten in dem alten Stall. Dort ist es dunkler – nur ein paar Kerzen erleuchten sanft flackernd die hölzernen Stücke. Kleine Kerzenhalter, große ausgehöhlte Bäume mit Lichtern, Weihnachtssterne, Kreuze, Holzteile, die gedreht werden können und Wandlungen einer Beziehung ausdrücken.

Momentan bewegen ihn Urnen aber besonders, sagt er, als er den Rohling aus Holzapfel nochmal in die Hand nimmt: „Mit ihnen kann ich bei einer Trauerrede noch mehr Brücken schlagen und den Menschen etwas geben: Mit meinen Worten, der Symbolik der Form, der Holzauswahl. Das ist etwas Einmaliges.“