Zeugen der Frohen Botschaft, die Menschen zusammenführt

Vom globalen Süden lernen

Gelegenheit zur Begegnung und zum Austausch mit dem Bischof und untereinander hatten die Festgäste nach dem von den Stiftsbläsern und fulminantem Orgelspiel begleiteten Gottesdienst im Kreuzgang und dem Innenhof, ehe sich Bischof Krämer im Jeningenheim den Fragen von Stadtpfarrer van Meegen, Provinzial Pater Hubert Grabmann und Pater Markus Körber, Missionsprokurator und Hausleiter in Ellwangen, stellte. Krämer unterstrich die Bedeutung des Wirkens von Ordensgemeinschaften und der Impulse, die von geistlichen Orten ausgehen. Mit den missionarischen Orden und dem weltweiten Netz, das diese bilden, verfüge die Diözese auch über eine Kraftquelle; das Zeugnis der Missionare bringe Lebendigkeit. Es gelte, von den Erfahrungen anderer zu lernen, denn Kirche sei eine Lerngemeinschaft. Das Modell der kleinen christlichen Gemeinschaften, das besonders im globalen Süden verbreitet ist, könne auch hierzulande inspirierend und mit Blick auf rückläufige Priesterzahlen ein Beitrag sein, um Glauben vor Ort lebendig zu erhalten, sagte Krämer.

Blütezeit, Umbruch und Verheißung

Im Hof des Missionshauses Josefinum, wo die Comboni-Missionare zum Mittagessen einluden, segnete Bischof Krämer das Gebäude und die Menschen, die darin leben und arbeiten. In einem engagierten und von persönlichen Erfahrungen geprägten Vortrag beleuchtete Pater Reinhold Baumann die verschiedenen Etappen in der Geschichte des „Missionsseminars St. Josef“, kurz „Josefinum“, in das er als elfjähriger Bub 1950 selbst eingetreten war. Das Josefinum als Schülerheim der Comboni-Missionare, das Schüler aufnahm, die das Gymnasium besuchten und Missionspriester werden wollten, erlebte in den 1950er Jahren seine Blütezeit: „Es zählte durchschnittlich 130 Schüler. Von den Schülern, die zwischen 1951 und 1961 das Seminar besuchten, wurden 55 Priester, davon 40 Comboni-Missionare, etwa die Hälfte aller Priester, die aus dem Seminar insgesamt hervorgegangen sind", so P. Baumann, der auch im hohen Alter Provinzarchivar, „kontinente“-Redakteur, und Seelsorger ist.

Auch wenn die europäischen und auch die nordamerikanische Provinzen der Comboni-Missionare gegenwärtig fast keinen Nachwuchs mehr haben - die Combonis in Afrika hingegen sehr viel -, und auch wenn Mission heute ganz anders sei als vor 50 und vor 150 Jahren und deshalb neue Strukturen nötig mache, so gelte der Missionsauftrag Jesu: „Geht hinaus in die Welt und verkündet das Evangelium…“ fort - und auch die Verheißung Jesu an seine verunsicherten Jünger: „Seid gewiss, ich bin bei Euch alle Tage bis ans Ende der Welt“, sagte Pater Baumann.

Als der Pfarrer in meinem Heimatort hörte, dass ich Priester werden möchte, hat er mich nach Ellwangen ins Josefinum geschickt, wo auch sein Neffe war. Und als ich hörte, es geht in die Mission, dachte ich: umso besser, das ist gerade richtig für mich. Mit diesem Ziel war ich total integriert und habe gute Erfahrungen gemacht. Andere, die gemerkt haben, dass dies nicht ihr Weg ist, haben es vielleicht schwerer gehabt. Ich habe mir gewünscht, nach Amerika oder Afrika zu gehen - mein Traum war Südamerika -, und da bin ich dann auch hingekommen: Ich war von 1974 bis 1991 in Ecuador.

Eines Tages stand bei uns im Haus ein Pater aus Ellwangen und warb für das Josefinum. Das hat mich fasziniert und es war klar, dass ich einmal in die Mission gehen will. Im Lauf der Jahre hat dann aber die "katholische Erfahrung" und das "wirkliche Leben" für mich nicht mehr zusammenpasst und ich bin nach der 5. Klasse weggegangen. Erst viele Jahre später wuchs dann wieder der Wunsch, Kontakt mit Ellwangen zu suchen. Zu Pater Anton Schneider habe ich ein sehr gutes, tiefes Verhältnis; er hat unsere beiden Töchter getraut, unsere Enkel getauft und meine Mutter beerdigt. Mein soziales Engagement, etwa beim Aufbau der Vesperkirche in Waldstetten, im Hospiz und im Museum hat seine Wurzeln im Josefinum - und darauf bin ich stolz.

Als ich vom Internat in Neumarkt kam, hat Pater Josef Schmidpeter mich eingeladen, Zivildienst in Ellwangen zu machen. Meine guten Erfahrungen habe ich dann an die Jugendlichen dort weitergegeben. Ich war vor allem im Bereich von Hausaufgabenhilfe, Sport und im Bastelbereich sehr aktiv. Nach dem Studium in Stuttgart habe ich als Missionar auf Zeit die tieferen Schichten des Glaubens wahrgenommen. In Afrika habe ich die Fähigkeit der Leute gesehen, sich im Leben durchzukämpfen, und dass der Glaube vielen Leuten hilft, das Leben zu meistern. Auf diese Erfahrungen geht meine Berufung zurück. Erst mit über 30 Jahren bin ich in den Orden eingetreten.

Es war eine wunderschöne Zeit im Josefinum, an die ich mich gern zurückerinnere und von der ich bei meiner Frau und meiner Tochter immer wieder schwärme, dass sie meine Kindheit geprägt hat. Gefallen hat mir besonders die Gemeinschaft; die Patres waren sehr fürsorglich, fast wie Eltern. Man hat zusammen Fußball gespielt und zusammen gelernt. Es waren leider nur drei Jahre - von 1978 bis 1981 -, dann wurde das Josefinum aufgelöst und ich ging ins Borromäum.