Die 5. Synodalversammlung

Zum Ende der fünften Synodalversammlung, mit der zugleich der Synodale Weg seinen vorläufigen Abschluss findet, ziehen die Präsidiumsmitglieder ihre Bilanz.

"Ein großer Stein ist mir vom Herzen gefallen. Denn ein großer Meilenstein beim synodalen Lernen ist erreicht", sagt Bischof Dr. Georg Bätzing (Limburg). Der Synodale Weg habe – bei allem Knirschen – funktioniert, erklärt der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz und Präsident des Synodalen Weges. "Wir merken, dass der Synodale Weg in Deutschland sehr ernst genommen wird. Der Gegenwind, den wir spüren, ist auch eine Reaktion auf die Geistkraft." Den Vorwurf, der Synodale Weg würde zu einer Spaltung führen oder sei der Beginn einer Nationalkirche, weist er entschieden zurück. Einige Beschlüsse könnten von Bischöfen in eigener Verantwortung umgesetzt werden, andere "nur im Konsens mit der Weltkirche". Bätzing räumt aber auch ein: "Wir haben noch nicht alles beschließen können, aber die Weichen sind gestellt."

Für Dr. Irme Stetter-Karp, Präsidentin des Zentralkomitees der deutschen Katholiken (ZdK) und des Synodalen Weges, war die fünften Synodalversammlung beides: "Ausdruck des Noch-nicht-Erreichten und Ausdruck einer großen, gelungenen Veränderung." Als Erfolg wertet sie, dass nun alle großen Entscheidungsthemen offen auf dem Tisch lägen. Aber: "Wir haben es nicht geschafft, die katholische Kirche in Deutschland strukturell wirklich zu verändern." Stetter-Karp spricht von einer kleinen Zahl an Bischöfen in Deutschland, die einen strukturellen Wandel verhindern möchte. Ihre Hoffnung setzt sie auf den Synodalen Ausschuss und den Synodalen Rat sowie auf Netzwerke mit Katholik:innen in anderen Ländern. In den nächsten Wochen werde es ein Treffen mit europäischen Bündnispartnern geben.

Von einem historischen Moment spricht Bischof Dr. Franz-Josef Bode (Osnabrück), stellvertretender Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz. Er nannte vor allem den Beschluss zu den Segensfeiern. "Es geht jetzt darum, die Beschlüsse und Papiere mit Leben zu füllen, sie in den Pfarrgemeinden umzusetzen und so die nächste Etappe des Synodalen Weges zu gehen: nach der Arbeit an Texten kommt jetzt die Konkretion in das pastorale Leben", sagt er. Auch in der Frauenfrage sei man einen "erheblichen Schritt weitergekommen" - auch wenn es für viele Frauen ein winziger Schritt sei.

Starke Momente hatte die Synodalversammlung für Prof. Dr. Thomas Söding, Vizepräsident des ZdK, unter anderem, wenn "klar und deutlich theologisch argumentiert wurde"; schwache Momente, "wenn Rechthaberei herrschte, wenn die Beschwörung einer angeblichen heilen Vergangenheit den Blick für das verstellt hat, was sich in der Kirche ändern muss". "Wir haben auf der 5. Synodalversammlung aber auch gesehen, dass der Weg weitergehen muss", sagt Söding mit Blick auf den Synodalen Ausschuss und die Arbeit, die dort ansteht.

Mit einem Abschlussgottesdienst im Dom St. Bartholomäus in Frankfurt im Anschluss an die Pressekonferenz endet am Samstagnachmittag der dreitägige Beratungsmarathon.

In drei Jahren wird es eine sechste Versammlung geben. Denn die Satzung des Synodalen Weges sieht eine Evaluation vor: "Drei Jahre nach ihrer letzten Sitzung tritt die Synodalversammlung unter Leitung des Synodalpräsidiums zur Evaluation der Umsetzung der Ergebnisse des Synodalen Weges erneut zusammen."

Der geistliche Impuls am Ende der Beratungen dient den Teilnehmer:innen dazu, die letzte Synodalversammlung und den Synodalen Weg insgesamt zu reflektieren. Sie dürfen sich in Kleingruppen 15 Minuten lang austauschen. Danach liest das Moderationsteam Statements zu den Erfahrungen, Hoffnungen und offenen Fragen der Teilnehmer:innen vor. Von Ohnmacht, Mutlosigkeit und mühsamen Trippelschritten ist darin die Rede - aber auch Lernerfahrungen kommen zur Sprache, und auch, dass das Miteinander von Lai:innen und Bischöfen eine neue Qualität erreicht habe.

Bischof Dr. Georg Bätzing (Limburg), Präsident des Synodalen Weges, dankt den Mitgliedern der Synodalversammlung für die Disziplin, die Verantwortungsübernahme und für den beharrlichen Weg. Dr. Irme Stetter-Karp, Präsidentin des Synodalen Weges, dankt für die Unterstützung im Hintergrund, also zum Beispiel der Technik und den Dolmetscherinnen und Gebärdendolmetscherinnen. Sie erwähnt dabei auch die ehrenamtlichen Helfer:innen. Damit schließt sie die Versammlung.

Für den Synodalen Ausschuss, der den Synodalen Rat vorbereiten soll, werden von der Synodalversammlung 20 weitere Mitglieder gewählt. Es gibt eine Liste mit Kandidat:innen. Sie umfasst 61 Personen, nachdem eine Kandidatur zwischenzeitlich zurückgezogen wurde. Aus der Diözese Rottenburg-Stuttgart wurden Regina Nagel und Svenja Stumpf im Vorfeld von Mitgliedern der Synodalversammlung vorgeschlagen und mit den notwendigen Unterstützerstimmen für die Liste vorgesehen.

Jedes Mitglied der Synodalversammlung hat bei der Wahl 20 Stimmen. Um einen Platz gibt es wegen Stimmengleichheit eine Stichwahl. Nagel und Stumpf sind nicht unter den Gewählten.

Die 27 Bischöfe gehören bereits dem Synodalen Ausschuss an. Ebenso die 27 Mitglieder des Zentralkomitees der deutschen Katholiken (ZdK), die bei der ZdK-Vollversammlung Anfang Dezember 2022 in Berlin gewählt worden sind. Dort schaffte es Gabriele Klingberg aus der Diözese Rottenburg-Stuttgart in das Gremium. Die gesamte Mitgliederliste des Synodalen Ausschusses findet sich auf den Internetseiten des Synodalen Wegs.

Die Mitglieder der Synodalversammlung kommen im Kongresshaus Kap Europa zu den letzten Beratungen des Synodalen Wegs zusammen. Der Beginn der Sitzung ist von 9 Uhr auf 8 Uhr vorverlegt worden. In der ersten Stunde der Tagung sollen zunächst die Texte behandelt werden, die am Freitag aufgrund des Zeitverzugs nicht mehr an die Reihe gekommen sind. Dann geht es mit dem Programm so weiter, wie es ursprünglich für den Samstag geplant war.

Nach einer lebhaften Debatte wird die Abstimmung über den Handlungstext „Gemeinsam beraten und entscheiden“ in den künftigen Synodalen Ausschuss vertagt. Mit diesem Text sollen synodale Gremien auf Ebene der Diözesen und der Pfarreien etabliert oder bestehende Gremien zu synodalen Räten weiterentwickelt werden. Damit es zeitnah zu spürbaren Veränderungen komme, habe sich das Synodalforum I dafür entschieden, sich nicht um eine Änderung des Kirchenrechts beim Vatikan zu bemühen, sondern „uns weiter auf dem Boden des kirchlichen Rechts zu bewegen“ – und zwar über den Weg einer Selbstbindung der Bischöfe und Pfarrer, wie Pfarrer Dr. Werner Otto einleitend erläutert. Angesichts der unterschiedlichen Situationen formuliere der Text lediglich Mindeststandards oder Kernideen, über die die Diözesen hinausgehen können, ergänzt Prof. Dr. Charlotte Kreuter-Kirchhof – so wie es mancherorts bereits der Fall sei.

Wiederholt hatte der Vatikan darauf hingewiesen, dass ein solches Gremium die Rolle und Autorität der Bischöfe beschneiden würde, die sich aus dem Charisma der Weihe ableitet. Auch auf Diözesan- und Pfarrebene könne kein Synodaler Rat gegründet werden.

Das Meinungsspektrum der 38 Wortmeldungen in der Debatte reicht von der Frage, wann es die katholische Kirche eigentlich schaffe, „uns von der prägenden Regierungsform Monarchie zu lösen“ (Dr. Eberhard Tiefensee), und der Ankündigung, keine „Selbstverzwergung der Laiinnen und Laien“ mitzutragen (Gudrun Lux, ZdK), über den Hinweis, dass es synodale Strukturen in Deutschland schon seit über 50 Jahren gebe (Prof. Thomas Sternberg, Bischof Dr. Gebhard Fürst), bis hin zu der Einschätzung, dass die beim Synodalen Weg in Deutschland praktizierte Art von Synodalität „in nicht wenigen Punkten in Widerspruch zu dem Verständnis von Papst Franziskus“ stehe (Bischof Dr. Stefan Oster, Passau). Der Papst habe mit Blick auf diese Versammlung eine klare Weisung gegeben, an die er sich gebunden fühle.

Mit Blick auf die verfahrene Situation, die man über die Redebeiträge von einer Minute schwer beseitigen könne, ruft Bischof Fürst die Intention des Synodalforums in Erinnerung, wonach der Handlungstext einen Orientierungsrahmen der Weiterentwicklung synodaler Strukturen geben wolle und kein kodifiziertes Recht sei. Mehrere Bischöfe sehen jedoch die Frage einer Selbstbindung des Bischofs noch nicht hinreichend geklärt: Als Hirte könne er nicht seine letzte Gewissensentscheidung abgeben, sagt Erzbischof Dr. Heiner Koch (Berlin). Bischof Dr. Gerhard Feige (Magdeburg) fragt, was eigentlich passiere, wenn ein Pfarrer nicht bereit sei, sich selbst zu binden, oder wenn ein Pfarrerwechsel stattfinde.

Unter zwei Anträgen zum weiteren Vorgehen setzt sich der Vorschlag, den Handlungstext den Beratungen des künftigen Synodalen Ausschusses zu übertragen, gegen den Antrag einer Vertagung auf morgen durch. Der zweite Tag der Synodalversammlung endet mit einem EinHalt, also einem geistlichen Impuls, diesmal gestaltet von Frère Alois Löser, Prior der ökumenischen Bruderschaft von Taizé und Gast der Synodalversammlung.

Von einem guten Start der Beratungen ist in der Pressekonferenz zur Halbzeit der Synodalversammlung die Rede. Allerdings sind die Beratungen gegenüber der Tagesordnung im Verzug. Dass es zeitlich „sehr, sehr eng“ werde, erklärt Dr. Beate Gilles, Generalsekretärin der Deutschen Bischofskonferenz. Dass sich die Arbeitsphase gleich am Montag anschließt, merkte Marc Frings, Generalsekretär des Zentralkomitees der deutschen Katholiken, an. Laut ihm geht es dann um die Umsetzung der beschlossenen Texte. Synodalität habe er vor allem in der Arbeit des Forums erlebt, sagt Dr. Peter Kohlgraf, Bischof von Mainz. Dr. Maria Flachsbarth, Katholischer Deutscher Frauenbund, bezeichnet einen kritischen Post von Maria 1.0 zur Kunst-Performance am Vorabend als absurd.

Mit über 90 Prozent stimmen die Synodalen in zweiter Lesung für den Handlungstext „Verkündigung des Evangeliums durch Lai*innen in Wort und Sakrament“; auch auf Seiten der Bischöfe wird die erforderliche Zweidrittelmehrheit deutlich überschritten (88 Prozent). Der Text enthält mehrere Prüfaufträge, um die Möglichkeit und den Bedarf zur außerordentlichen Taufspendung und zur außerordentlichen Eheassistenz sowie die Möglichkeit der Gemeindeleitung durch Laiinnen und Laien auszuloten. Auf Antrag aus den Reihen der Deutschen Bischofskonferenz (DBK) wurde die Laienbeichte aus dem Textentwurf herausgenommen. Weihbischof Matthäus Karrer begründet den Vorstoß der Bischöfe, dass bei der Laienbeichte eine eigene theologische Thematik vorliege, die außerhalb des Handlungstextes noch einmal anzuschauen sei, während es bei den anderen Punkten bereits Erfahrungen in Diözesen im deutschsprachigen Raum gebe und diese deshalb schneller umsetzbar seien.

Der Abstimmung geht eine engagierte und kontroverse Diskussion voraus, bei der wiederholt die verspätete Vorlage des bischöflichen Änderungsantrags kritisiert wird. Mehreren Rednerinnen und Rednern geht der im Entwurf enthaltene Prüfauftrag nicht weit genug: „Ich kann die Worte 'soll geprüft werden' nicht mehr hören", sagt Ulrike Göken-Huismann (kfd). Zahlreiche Synodale äußern in ihren Redebeiträgen aber den Wunsch, dass der Text nicht scheitert. Bischof Dr. Helmut Dieser (Bistum Aachen) spricht mit Blick auf das Abstimmungsverhalten der Bischöfe von einem „strategisch sehr wichtigen Änderungsantrag", der aus den Reihen der DBK vorgelegt worden sei. Bischof Dr. Gebhard Fürst ruft ein Zitat von Papst Franziskus in Erinnerung, der in „Querida Amazonia" schreibt: „Die Laien können das Wort verkünden, ihre Gemeinschaften organisieren, einige Sakramente feiern“ (QA 89); in der Diözese Rottenburg-Stuttgart predigen Laien in der Eucharistiefeier schon seit Langem.

Kritisch angemerkt wird das Fehlen einer klareren Unterscheidung zwischen Wort und Sakrament (Bischof Dr. Bertram Meier, Bistum Augsburg), eine allzu starke Fokussierung auf die Homilie, die gar nicht mehr die Hauptform der Verkündigung sei (Pfarrer Volker Sehy, Bistum Speyer), und dass es die im kirchlichen Gesetzbuch geforderte Notlage als Voraussetzung für die Taufe durch Laien in Deutschland gar nicht gebe (Weihbischof Ansgar Puff, Erzbistum Köln). Mit Blick auf die Ökumene macht Bischof Gerhard Feige (Bistum Magdeburg) auf lutherische Einwände gegen die Taufe durch Laiinnen und Laien aufmerksam.

„Eine Performance zu Verstrickung und Verantwortungsübernahme“ setzt am späteren Donnerstagabend ein eindrückliches Zeichen.

Lichtprojektionen streifen über Säulen und Gewölbe des Doms St. Bartholomäus in Frankfurt. Weiße Bänder sind wie ein Gespinst kreuz und quer im hoch aufragenden Kirchenschiff gespannt. Die Lichtinstallation ist Teil der künstlerischen Aufarbeitung des Missbrauchs. Mit der Performance mit dem Titel „verantwort:ich“ soll am Ende des ersten Tags der Synodalversammlung „auf sinnlich erfahrbare Weise ein wirksames Zeichen der Verantwortungsübernahme aller für eine Veränderung in Haltung und Handeln in der katholischen Kirche gesetzt werden“, wie es im Ankündigungstext heißt. Mit „verantwort:ich“ sollen sich die Synodalen „der Frage nach der je eigenen persönlichen Verstrickung in die Missbrauchsgeschichte der Kirche“ stellen.

Musik und Soundeffekte sowie Tanz bilden die weiteren Elemente der Performance. Im und vor dem Altarraum versuchen Tänzerinnen, sich aus schwarzen Stoffhüllen, in denen sie wie in einem engen, persönlichen Käfig stecken, zu befreien. Dann sind die Darsteller:innen in schwarze Bänder verfangen. Die Tanzcollage soll Leid, Schuld und Wegsehen ausdrücken.

Ein Text des Sprechers des unabhängigen Betroffenenbeirats in der Erzdiözese München und Freising wird gesungen. Johanna Beck vom Betroffenenbeirat der Deutschen Bischofskonferenz rezitiert ihr Gedicht „Überleben“. Dazwischen werden im Wechsel zwischen weiteren Sprecher:innen und Publikum Texte mit Bibelversen und ein Gebet mit Psalm vorgetragen. Mitwirkende am Synodalen Weg schildern in Videostatements, wo und wie sie ihre persönliche Verantwortung angesichts des Missbrauchs und der Vertuschung sehen.

Nach weiteren künstlerischen Elementen stellen sich die Darsteller:innen in Kreuzform am Altar auf. Darunter sind auch Betroffene sexualisierter Gewalt. In einer eindrücklichen und nachdenklich stimmenden Atmosphäre gehen viele Mitglieder der Synodalversammlung aus dem Dom.

Die AG Verantwortung aus der Mitte der Synodalversammlung hatte diese künstlerische Auseinandersetzung mit dem Missbrauch vorbereitet. Die künstlerische Umsetzung lag bei Andrea-Elisabeth Lutz, Erzdiözese München und Freising, mit ihrem Team: Pedro Dias (Choreograph), Philipp Geist von Videogeist und Mathias Rehfeldt (Komponist).

Mit einem Wortgottesdienst zur Eröffnung und dem Bericht des Präsidiums starten die Synodalen in die dicht getaktete Tagesordnung dieser Synodalversammlung. In einer Aktuellen Aussprache kommen vielfältige Wünsche, Einschätzungen und Standpunkte zur Sprache. Neben dem Appell, noch besser zu hören, was andere Synodale zu sagen haben, oder dem Wunsch, verständlich zu reden, damit auch die Menschen vor Ort folgen können, gibt es zahlreiche Aufrufe, mutig voranzugehen. Einige Rednerinnen und Redner äußern sich ernüchtert ob der "weichgespülten" Texte oder auch angesichts der Ankündigung aus den Reihen der Bischöfe, noch Änderungsvorschläge bei einigen der in zweiter Lesung zu beschließenden Texte einzubringen. Bedauert wird, dass auf die durch Rücktritt mehrerer Synodaler frei gewordenen Plätze in der Versammlung keine Mitglieder des Betroffenenbeirats nachnominiert worden sind. Ein Synodaler warnt davor, gegen den Willen Roms zu agieren und Beschlüsse "mit Gewalt durchzudrücken". Probleme könnten nicht gelöst werden, wenn die Vertrauensbasis fehle; es gelte, einander wieder näher zu kommen. Für Heiterkeit sorgt ein Synodaler, der die künstliche Intelligenz "ChatGPT" um eine Rede für die Synodalversammlung gebeten hatte. Gemäß dieser von der KI formulierten Rede ist "unser Weg noch lange nicht zu Ende"; es gelte, "auf die zu hören, die wir erreichen wollen". Wenn das schon eine künstliche Intelligenz sage, fügt der Redner an, dann sollten das die Synodalen mit der getauften und gefirmten Intelligenz genauso tun...